第23章 御厨争锋

“是，奴才遵命！”霍思辉咬着牙，点头答应。

何岚眸中闪过一丝冷意，嘴角却含着浅笑，缓缓开口：“副房长倒是识趣，知道趋附权贵，看来是个见风使舵的高手。”她话音一转，指向身旁的灵儿，“我就这么一个姐妹，还盼着各位多留分情面，不要过于苛待她。”

霍思辉皱起眉头，语调生硬：“何小姐，你作为御厨却带一个丫环，这样不合规矩！再者，您现在是御厨，不是大小姐，御膳房里讲究的是工序规矩，不是你的私人生活。还有，御膳房可不是只你一个人，规矩严苛，众人分工明确。”

“呵呵，霍副房长，我有说这位是丫环吗？她可是我的姐妹。”何岚从容反问，语气中多了几分挑衅，“再者，你说我不能带人，那你又凭什么带？尤其当着王爷的面，就敢责骂一个奴才。对了，你刚才教训那个奴才，他几品官阶？”

霍思辉怔了一下，随后才开口解释：“他并非我带来的人，是御膳房中的学徒厨工，从八品。”

“哦，原来是从八品。”何岚故作恍然，目光含笑，“那我请问副房长，我这个御厨又是几品？”

“是……从七品。”霍思辉虽然明知这话有陷阱，却只能实话实说。

“那从七品与从八品相比，哪个级别更高？”何岚继续步步紧逼。

“当然是从七品。”

“既然如此，他难道不该向我行礼吗？”何岚声音陡然拔高，眼中似涌起骄横之气，令众人止不住心里一紧。

霍思辉脸色微变，意识到自己已陷入她话语的圈套，只能硬着头皮训斥：“小安子，还不快向何御厨行礼！”

小安子忙不迭跪了下来，颤声道：“奴才小安子叩见何御厨，请何御厨恕罪，奴才刚才失礼了。”

何岚眨了眨眼，娇声一笑：“罢了，我可一向以宽容待人，自然不会和你计较。”她沉着气扭头望向兆云奚，语气平和却不失锐利：“王爷，现在您总该安心了吧？”

兆云奚一抹粗眉微微蹙起，声音中带着几分疲倦：“放心吧，好好工作。再过几日就是太后的寿辰，需得用心准备……”

话还未说完，何岚忽然插话道：“王爷，您曾说是父亲的寿辰，怎么现在变成太后的了？”

兆云奚神色顿时僵住，一时间竟哑口无言。他目光微闪，垂头避开了何岚的询问，仿佛那简单的问题触动了他深藏的伤口。

这时，管事林君衍连忙走上前，将何岚拉到一旁，小声解释：“何小姐，王爷身世坎坷，内有许多不得已的隐情。王爷虽是皇上的亲弟，但曾几何时，太后却将他囚禁在一处偏僻之地，还命人纵火欲灭其痕迹。多亏当年王爷的老母亲舍命相救，他才得以活下。这些事，实在难以提及，请您体谅，不多追问了。”

何岚听闻这番话，心头一震，像被突如其来的寒风吹得彻底清醒。她沉吟片刻，轻声应道：“原来如此，多谢林管事提醒。请放心，我绝不会张扬此事。”

林君衍满意地笑了笑，随即转身对兆云奚禀道：“王爷，时辰不早了，咱们该启程进宫面见皇上了。”

兆云奚点点头，余光扫过众人，又重新落在何岚身上：“霍思辉，务必认真指点何小姐，可不许轻慢于她。”言罢，他便登上马车，驾车扬尘而去。

众人齐齐跪地送别王爷，而唯独何岚站得笔直。

霍思辉抬头瞅向她，眉目间透着不满之意：“何岚，你为何不跪？”

何岚不慌不忙，语声清亮：“我只跪皇上、太后和皇后，其他人都不值得我跪。”

这话一出，小安子脸色发青，从地上爬起后忍不住反驳：“你明知御膳房规矩森严，却偏要如此妄为，真不怕遭殃吗？”

何岚轻轻挑了挑眉梢：“我的身份和品阶都比你高，你敬重我是理所当然。而且王爷都没说我什么，你又有什么资格来评判？”她步步加重语气，仿佛利刃斩断了众人欲开口的念头。

霍思辉咬了下牙，终于勉强息事宁人：“罢了，你愿意如何便如何吧。”他转头吩咐小安子，“替何御厨安排一个宽敞的房间，不仅要能容得下她俩，还得是条件最好的。”

小安子愣了愣神，随即心领神会，急忙去忙活。

何岚则拉着灵儿在池塘边坐下，目光追着水中的游鱼轻声笑道：“小金鱼，游啊游，一游游到三里铺。”她话语轻快，仿佛完全不受那些纠纷影响。

半个时辰后，小安子满头大汗赶了回来：“霍副房长，何御厨的住处已经安排妥当。”

何岚微微偏过胳膊，冷眼一扫。这御膳房暗中弥漫的权利斗争与表面礼节，她早已看得分明。嘴边微翘的弧度透着几分嘲讽，心底暗忖道：“皇上的做法果然费尽心机，连死去的房长也成了明察暗访的伏笔。谁敢轻举妄动，怕是早晚都会露出破绽。”

霍思辉忽然补充道：“何小姐，御膳房规矩森严，明早三更时分必须到厨房准备饭菜。五更王爷即将上朝，我们须得提前备好。”

何岚轻轻点头，语调平和：“多谢霍副房长提醒。”

当她迈步离开时，霍思辉暗自冷笑，心头一阵阴狠：“让你嘴硬，明早看你如何撑场，我今晚定会布置，让你无人帮衬！”他转身之际，目光中潜藏的冷意宛如利刃。