第31章 瓮中鳖

谢家母女在谢玖兮送药一事上，的确有些可疑之处。但仔细想想，也许这仅仅是个巧合？一对来自乡野的商贾母女，又有什么理由，敢冒着灭顶之灾的风险，三番五次地针对望平侯府呢？

谢朝苏缓缓点头，深邃的眼眸中闪过一丝寒光，他沉声道：“既然怀疑另有元凶，那就立刻派人去查！今日天黑之前，我必须要知道真相！”

崔管家望着那逐渐西沉的夕阳，脸上露出一丝苦笑。他领命后不敢怠慢，立刻赶往医馆，仔细询问赵博秋，务求得知行凶者的详细体貌特征。

不多时，崔管家便命人将嫌犯的大致画像描绘了出来，随即沿着京城的大街小巷，向巡防营的士兵们四处打听，希望能从中找到一丝线索。

“这位兄弟，你可曾见过此人？知道他是何来历吗？”

巡防营的士兵眯起眼睛，仔细端详着画像，随后摇了摇头，表示一无所知。

崔管家接连询问了许多人，却都毫无进展。

眼看着天色越来越晚，崔管家心中知道，今日恐怕免不了一顿责骂。他长长地叹了一口气，正欲放弃时，一个声音传入耳中。

“呦，这位小兄弟，你是在找这个人吗？”

崔管家微微一愣，自己都已年过四十，竟然还有人称呼自己为小兄弟？

他抬起头，只见一位白发苍苍的老妪，正笑眯眯地注视着他。

崔管家沉默了一下，与这位老人家相比，自己确实可以称得上是小兄弟了。

“老人家，您见过此人吗？”

老妪佝偻着身子，笑着点了点头，“这个人啊，不止我见过，很多老街坊都见过。他叫吴坤，三年前在京城犯下数起命案，被官府通缉，画像就贴在京城各处的告示栏上呢！后来听说他被京畿府的人抓住了，这事儿也就渐渐被人遗忘了。”

说着，老妪摇了摇头，拄着拐杖，慢悠悠地离开了。

“现在的年轻人呐，记性还不如我这个老婆子喽。”

崔管家紧紧攥着手中的画像，心中一动，连忙赶回侯府，将此事禀告给了谢朝苏。

“你说什么？行凶之人是京畿府的囚犯？”谢朝苏剑眉倒竖，声色俱厉。

“正是。”崔管家低声回应道：“此人身负多条人命，按理来说，不可能在短短三年之内就被释放出来。而且，夫人说，那四个男子今日是专门冲着她们去的，您说，有没有可能是那京畿府尹……”

“哼！”

谢朝苏怒不可遏，猛地一拍桌案，震得桌上的茶杯都跳了起来。他怒道：“这个李言阙是得了失心疯不成！区区一个四品府尹，竟然敢暗中算计我望平侯府！”

话音未落，谢朝苏便翻身上马。

“崔管家，你带人护送夫人小姐回府！我这就进宫面圣，定要狠狠参这李言阙一本！”

夜色渐浓，一轮皎洁的明月悬挂在空中，被淡淡的薄云笼罩着，更添了几分朦胧之美。

谢府后院，一扇不起眼的小门悄无声息地打开，一道身影闪身而入。梦秋迅速撕掉脸上那张伪装用的老妪人皮面具，露出了她俏丽的面容，随后便蹦蹦跳跳地朝着谢筱竹的兰芳苑而去。

“小姐，事情办妥了！那个谢朝苏已经上当了，现在肯定已经进宫了！估计那个京畿府尹这次要倒大霉了！”

谢筱竹正站在书桌旁，手执毛笔，聚精会神地勾勒着什么。只见一张洁白的纸张上，赫然画着一座府邸，正是望平侯府。而侯府的轮廓，已经被浓重的墨痕重重地圈了起来，在这个墨圈之外，还连接着密密麻麻的细线，仿佛一张巨大的蜘蛛网，不知牵连着多少人。

“让青竹做好准备，接下来的事情，就交给她来处理了。”

“是，小姐！”梦秋脆生生地应道。

夜幕悄然降临，将整个京城都笼罩在一片静谧之中。

皇宫御书房内，身穿明黄色龙袍的皇帝，正疲惫地按揉着自己的眉心。岁月在他脸上留下了痕迹，已至中年的他，两侧一丝不苟的发鬓中，也已经夹杂着不少银丝。

“罢了，赏她了吧，让皇后准备侍寝。”皇帝的声音中带着一丝倦意。

老太监刘喜用他那特有的阴柔嗓音应了一声“喳”，然后迈着细碎的步子，小心翼翼地退下了台阶。

然而，他刚刚走到门口，便又匆匆折返回来。“启禀皇上，望平侯在宫门外求见。”

皇帝眉头微微一皱，略带不悦地问道：“这么晚了他跑到皇宫来做什么？让他进来吧。”

片刻之后，谢朝苏快步走进御书房，他抖开衣摆，恭恭敬敬地跪倒在地，行了一个参拜大礼。“微臣拜见皇上。”

皇帝脸上挤出一丝笑容，抬了抬手，温和地说道：“谢爱卿不必多礼，快快请起。这么晚了还过来见朕，莫不是有什么要紧的事情？”

谢朝苏脸色悲戚，拱手说道：“皇上圣明！微臣在朝中为官二十余载，一直对皇上忠心耿耿，披肝沥胆，就算没有功劳，也总该有些苦劳吧……”

皇帝听得脑仁都开始疼了，连忙抬手打断了他的话。“谢爱卿，有话直说！朕今天身心俱疲，实在没有心情陪你拐弯抹角。”

谢朝苏神色一僵，脸上闪过一丝尴尬，连忙收敛起情绪，正色道：“皇上，实不相瞒，前不久微臣的犬子遭人陷害，以至于身名俱毁。这段时间以来，臣一直在暗中调查幕后元凶，然而却迟迟没有线索。但是就在今日，微臣的妻女出门祈福，竟然被一伙贼人无端殴打！微臣这才顺藤摸瓜，找到了真正的元凶，而这个人，竟然是那京畿府尹李言阙！”

皇帝脸色顿时阴沉了下来，堂堂朝廷二品君侯，竟然被人暗中算计，这可绝不是一件小事。

“谢爱卿，此事你可有确凿的证据？”皇帝的声音中带着一丝威严。

“回禀皇上，当然有！臣敢以项上人头担保，所言句句属实！臣恳请皇上恩准，臣愿与李言阙当面对质！”

听闻此言，皇帝缓缓点了点头，随即转头看向身边的老太监刘喜。

“刘喜，你亲自走一趟，将京畿府尹李言阙带进宫来见朕！”

大约半个时辰之后，京畿府尹衙门。

李言阙早已洗漱完毕，舒舒服服地躺在床上，正抱着自己心爱的娇妻美妾，准备享受这美好的夜晚。然而，就在他兴致勃勃，准备翻云覆雨的时候，忽然有下人前来禀报，说是宫中来人，奉旨召他立刻进宫面圣。

听闻此事，李言阙顿时慌了手脚，连忙慌慌张张地穿好衣服，急匆匆地走了出门。

大晚上的，皇上突然召见自己，要么是有天大的喜事，要么就是有莫大的灾祸。因此，李言阙心中忐忑不安，总想着能从老太监刘喜的口中打探出一些消息。

然而，老太监刘喜的嘴巴却严得很，无论他如何旁敲侧击，刘喜始终不肯透露半点风声，只是一个劲儿地说：“去了就知道了，去了就知道了。”

进了御书房的大门，李言阙一眼就看到了站在一旁的谢朝苏，心中顿时涌起一股强烈的不祥预感。难道是自己那个不成器的儿子，咽不下那口气，偷偷摸摸地做了些什么不该做的事情？

“微臣参见皇上！”李言阙战战兢兢地跪倒在地，行礼参拜。

礼毕之后，李言阙这才勉强挤出一丝笑容，看向谢朝苏，打着哈哈说道：“哎呦，谢大人也在啊。”

“哼！”

谢朝苏毫不客气地甩给他一个冷脸，语气冰冷地说道：“李言阙！你竟然派人殴打本侯的妻女，竟然还有脸在这里笑得出来！”

此话一出，李言阙顿时如遭雷击，心中那股强烈的不祥预感，瞬间变得更加浓烈了。

“谢大人！圣上面前，岂容你信口雌黄！下官什么时候派人殴打过你的妻女了？这简直是无稽之谈！”